Tridsaťdeväťročná Kuzminová predtým oznámila koniec kariéry v októbri
2019. Odvtedy sa venovala práci s mládežou a uplynulé dva roky je i
členka výkonného výboru Slovenského olympijského a športového výboru.
Nedávno bežala v štafete olympionikov na Medzinárodnom maratóne mieru v
Košiciach a ukázala sa vo veľmi dobrej fyzickej kondícii. "Rozhodnutie
nebolo jednoduché. Predsa len čas, počas ktorého som nesúťažila, je
dlhý. Trénovala som v amatérskom štýle, ale chcem pripraviť telo tak,
aby som urobila v Osrblí na majstrovstvách Európy fanúšikom radosť a
bola dobre pripravená. Bude to náročné, chcem absolvovať aj zahraničné
sústredenia. Čo sa týka súťažných zápolení, nie som pripravená na
vytrvalostné preteky. Chcem absolvovať šprinty a pomôcť štafetám. Je to
pre mňa výzva, prijímam ju. Chcem dokázať, že ani vek nie je prekážka," uviedla Kuzminová.
Európsky šampionát v biatlone bude Osrblie hostiť od 24. do 28. januára
2024. Na programe budú vytrvalostné, rýchlostné a stíhacie preteky a
miešané štafety. Kuzminová by si v prípade, že by sa jej kontinentálny
šampionát v domácom prostredí vydaril, mohla otestovať výkonnosť aj na
februárových majstrovstvách sveta v Novom Meste na Morave: "Medailu z
majstrovstiev Európy nesľubujem ani fanúšikom a ani sama sebe. Chcem
priniesť ľuďom emóciu z môjho súťaženia. Viem iba prisľúbiť, že poriadne
zapracujem na tom, aby som nebola sklamaním. Po tom, čo som všetko pre
Slovensko dokázala, sa teším, že znovu budem môcť súťažiť. Chcem znovu
napísať jeden krásny príbeh, ukázať ľuďom, že všetko sa dá, len si treba
veriť. Verím, že to bude príbeh s dobrým koncom."
Kuzminová získala počas aktívnej kariéry šesť olympijských medailí, tri
zlaté a tri strieborné, raz sa stala majsterkou sveta a vyhrala aj 14
pretekov Svetového pohára. V roku 2009 pri svojom jedinom štarte na ME
vyhrala šprint i stíhačku. „Nasťa teraz musí najazdiť dostatočné
kilometre pred prvým štartom. Absolvujeme aj zahraničné sústredenia,
pripravovať sa budeme vo Švajčiarsku, Rakúsku a doma na Slovensku, či už
v Osrblí, na Skalke a Šachtičkách. Vianoce budeme tráviť v Hochfilzene,
teda keď všetci budú jesť kapustnicu, my budeme trénovať. V januári
uvidíme, kde bude sneh, ako nastavíme záverečnú fázu pred európskym
šampionátom,“ prezradil tréner a manžel Kuzminovej Daniel Kuzmin.
Kuzminová nemôže do majstrovstiev Európy štartovať na žiadnom podujatí,
pretože antidopingový systém jej to neumožňuje. Musí absolvovať
prechodnú polročnú lehotu, ktorá je stanovená pre športovcov po
prerušení kariéry. "Biatlonista nemôže prísť a povedať, že zajtra
štartujem. Musí túto skutočnosť oznámiť Medzinárodnej biatlonovej únii
IBU pol roka vopred. A keďže návrat Kuzminovej nebol plánovaný, nebol z
vypočítavosti a ani zo zištných cieľov, tak my sme s touto myšlienkou
prišli až v lete. Podali sme teda oznámenie, aby plynula šesťmesačná
lehota a tá uplynie tesne pred majstrovstvami Európy. Počas tohto
obdobia bude športovec pod antidopingovým drobnohľadom a môže iba
trénovať,“ ozrejmil prezident Slovenského zväzu biatlonu Peter Vozár, ktorého teší návrat veľkej ikony slovenského biatlonu: "Priaznivci
na Slovensku si nič lepšie nemohli priať. Budú na domácich tratiach
vidieť pretekať takú famóznu športovkyňu a profesionálku akou je Nasťa.
Aj pre našu novú mladú generáciu to bude veľká motiváciu, že sa postavia
v rovnakej kombinéze spolu s takou legendou. Je to veľmi dobrá správa
pre slovenský biatlon. Chceme ukázať nastávajúcej generácii, že Nasťa
vie zabojovať a pripraviť sa na požadovanej úrovni na veľké podujatie."